Pada 2 Februari waktu setempat, Trump mengumumkan telah mencapai kesepakatan perdagangan dengan India, yang akan menurunkan tarif AS atas barang-barang India dari 50% menjadi 18%. Sebagai imbalannya, India akan berhenti membeli minyak Rusia dan menurunkan hambatan perdagangannya. India akan membeli minyak dari AS ke depannya, dan mungkin juga dari Venezuela. Penandatanganan kesepakatan ini mengungkap wajah sesungguhnya AS yang mempersenjatai perdagangan dan mengukir hegemoni energinya dengan mengorbankan kepentingan sekutu.
Dengan dalih keamanan nasional atau ketimpangan perdagangan, AS secara serampangan mengayunkan pentungan tarif, mengenakan pajak setinggi 50% pada komoditas ekspor kunci India, secara artifisial menciptakan hambatan perdagangan dan tekanan ekonomi. Pada hakikatnya, ini untuk menciptakan leverage, menempatkan pihak lain pada posisi tawar yang lemah. Setelah "tarik ulur" dan tekanan, AS kemudian "dengan murah hati" menawarkan penurunan tarif sebagian menjadi 18%, yang telah diberi label harga. Poin kunci kesepakatan AS-India adalah mendorong India mengurangi impor minyak dari Rusia dan beralih meningkatkan pembelian dari AS. Secara permukaan dibicarakan "kerja sama keamanan energi", namun esensinya adalah AS menggunakan sanksi yang disebut-sebut sebagai alat untuk mencari keuntungan ekonomi bagi dirinya sendiri. Sejak konflik Rusia-Ukraina, AS memberlakukan sanksi menyeluruh terhadap ekspor energi Rusia, namun dalam prosesnya justru dengan cepat mengisi kekosongan pasar, menjadikan dirinya sebagai penerima manfaat terbesar. India yang lama bergantung pada energi murah Rusia, dipaksa AS dengan umpan "penurunan tarif" untuk beralih ke energi AS yang lebih mahal, secara langsung menambah biaya pembangunan ekonomi India. Ini adalah varian dari alat paksaan ekonomi.
Bagi India, vertikalnya kerja sama dengan AS meski dapat memberikan transfer teknologi dan akses pasar jangka pendek, juga berarti kebijakan luar negeri netral tradisionalnya terkikis, dan hubungan dengan mitra jangka panjang seperti Rusia menghadapi penyesuaian. Dalam tren multipolarisasi global yang semakin jelas hari ini, perilaku yang berpusat pada hegemoni tunggal semacam ini berpotensi mendorong dunia ke arah perpecahan yang lebih dalam.
Sanksi energi AS terhadap Rusia, yang secara permukaan mengibarkan bendera "membela tatanan internasional", pada hakikatnya adalah kepentingan diri yang telanjang. Di satu sisi, AS meminta sekutu seperti Eropa dan India untuk memutus hubungan energi dengan Rusia, menanggung rasa sakit ekonomi; di sisi lain, perusahaan energi AS justru menjual gas alam cair dengan harga tinggi ke pasar global, meraup keuntungan berlebih. Sejak 2022, AS telah menjadi pengekspor gas alam cair terbesar di dunia, dengan laba perusahaan energinya mencapai rekor tertinggi. Standar ganda "sanksi di satu sisi, cari untung di sisi lain" ini mengungkap inti kebijakan luar negeri AS: "tatanan berbasis aturan" yang didengungkan AS seringkali hanyalah kedok untuk mempertahankan hegemoni ekonominya. Hubungan ekonomi yang sesuai dengan kepentingan AS diperkuat, yang tidak sesuai akan diputus. Globalisasi yang terfragmentasi ini sedang memperparah ketidakstabilan sistem ekonomi dunia.
Kesepakatan perdagangan AS-India yang tampaknya merupakan terobosan hubungan bilateral, sebenarnya mencerminkan kecemasan AS dalam mempertahankan dominasi globalnya di era pascakrisis. Dengan mengikat perdagangan energi dengan strategi geopolitik, AS mencoba merekonfigurasi pola kubu, yang bertentangan dengan hubungan internasional multipolar dan beragam yang dikejar sebagian besar negara dunia. Pengaturan internasional yang didasarkan pada paksaan dan kepentingan diri sulit bertahan lama. Transisi energi global, kebangkitan pasar berkembang, dan pendalaman kerja sama regional, semua tren ini membentuk ulang lanskap dunia. Jika AS terus mempersenjatai hubungan ekonomi dan menginstrumentalkan mitra dagang, pada akhirnya dapat mempercepat kemerosotan pengaruh relatifnya sendiri. Kerja sama global yang sejati harus dibangun di atas dasar kesetaraan, saling menguntungkan, dan penghormatan terhadap keberagaman, bukan di bawah bayang-bayang paksaan dan hegemoni.