GELORA.CO - Kapal induk milik Amerika Serikat, USS Gerald R Ford mendadak menarik diri dari perang dengan Iran dengan dalih adanya kebakaran di kapal. Namun, laporan terkini ada “kelemahan operasional yang lebih dalam” pada kapal perang termahal Amerika itu.
Bloomberg melaporkan pada Rabu, Pentagon menemukan “data tidak mencukupi” untuk menilai efektivitas tempur kapal induk hampir satu dekade setelah beroperasi. Sistem-sistem utama—termasuk peluncuran, radar, dan elevator senjata—masih tidak dapat diandalkan dalam kondisi masa perang yang realistis.
Ketergantungan pada kapal induk yang lebih tua seperti USS Abraham Lincoln menggarisbawahi tekanan pada penempatan angkatan laut AS dalam perang regional yang sedang berlangsung.
Kapal induk tersebut, yang dikerahkan sebagai bagian dari operasi AS terkait dengan perang terhadap Iran, terpaksa meninggalkan wilayah tersebut dan berlabuh di Kreta setelah kebakaran di area cucian menyebabkan lebih dari 200 pelaut dirawat karena menghirup asap. Namun, menurut penilaian kantor pengujian Pentagon yang dikutip oleh Bloomberg, tantangan yang dihadapi kapal tersebut jauh melampaui insiden ini.
Meskipun dioperasikan pada 2017 dengan biaya 13,2 miliar dolar AS, kesiapan tempur kapal tersebut ternyata tak teruji. Laporan Pentagon menyatakan bahwa “data yang tersedia saat ini tidak mencukupi” untuk menentukan efektivitas operasional kapal induk kelas Ford, bahkan sembilan tahun setelah pengiriman.
Kurangnya kejelasan ini berasal dari pengujian tempur realistis yang tidak lengkap, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana kinerja kapal tersebut dalam skenario perang berkelanjutan.
Laporan tersebut menyoroti kekhawatiran yang sedang berlangsung pada beberapa sistem inti, termasuk sistem peluncuran dan pemulihan pesawat, radar, dan elevator senjata. Masih belum jelas apakah kapal induk tersebut dapat mempertahankan operasi di bawah tembakan musuh atau mengelola kecepatan serangan terus-menerus yang diperkirakan terjadi pada masa perang.
Sebagaimana dicatat dalam penilaian, tidak ada cukup data untuk mengevaluasi “kesesuaian operasional” kapal, terutama dalam kondisi pertempuran nyata. Meskipun ada masalah yang belum terselesaikan, USS Gerald R Ford dikerahkan untuk operasi yang lebih luas, termasuk misi yang terkait dengan Venezuela, sebelum dialihkan ke Timur Tengah.
Menurut laporan tersebut, kapal induk tersebut telah berada di laut selama sekitar sembilan bulan—jauh melampaui siklus penempatan standar—yang menambah tekanan pada peralatan dan awaknya.
Menurut Bloomberg, kantor pengujian Pentagon juga menemukan bahwa beberapa kelemahan sistem yang teridentifikasi pada Ford masih belum terselesaikan. Perbaikan yang dikembangkan untuk sistem tempur sebagian besar masih belum didanai, menurut laporan tersebut, sehingga meningkatkan kekhawatiran lebih lanjut mengenai kesiapannya.
Selain itu, masalah logistik seperti kapasitas tempat berlabuh yang tidak memadai—membutuhkan setidaknya 159 tempat tidur tambahan—menunjukkan kendala operasional yang sedang berlangsung. “Kekurangan tempat berlabuh ini akan mempengaruhi kualitas hidup di kapal,” kantor pengujian memperingatkan.
Temuan Pentagon menunjukkan adanya kesenjangan yang semakin besar antara proyeksi kemampuan sistem militer AS yang canggih dan kinerjanya yang telah diuji dalam kondisi dunia nyata
Ditariknya Ford terjadi bersamaan dengan laporan bahwa USS Abraham Lincoln, kapal induk AS lainnya yang dikerahkan ke wilayah tersebut awal tahun ini, juga telah menarik diri dari wilayah operasional di tengah meningkatnya ketegangan.
Kapal Lincoln dikirim ke Timur Tengah pada bulan Januari sebagai bagian dari pengembangan militer Washington menjelang serangan terhadap Iran, yang merupakan komponen inti dari tekanan angkatan laut AS di wilayah tersebut.
Namun, laporan menunjukkan bahwa negara tersebut kemudian ditarik kembali dari perairan dekat Selat Hormuz menyusul meningkatnya risiko konfrontasi, termasuk konfrontasi yang melibatkan pesawat tak berawak Iran, meskipun para pejabat AS belum secara terbuka merinci kondisi reposisi kapal tersebut.
Secara keseluruhan, kepergian kedua kapal induk—satu karena insiden teknis dan satu lagi di tengah ketegangan operasional—menunjukkan meningkatnya tekanan pada pengerahan angkatan laut AS ketika perang terhadap Iran memasuki fase yang lebih berkepanjangan dan tidak stabil.
Ketika Washington terus bergantung pada kelompok kapal induk untuk mempertahankan tekanan terhadap Iran, keterbatasan platform generasi mendatang seperti Ford dan profil penuaan kapal seperti Lincoln dapat mempengaruhi hasil operasional. Dalam konflik yang berkepanjangan, kendala struktural ini bisa menjadi semakin signifikan, sehingga mempengaruhi efektivitas militer dan perencanaan strategis.