GELORA.CO - Kucing penghuni Majdi Hagia Sophia yang bernama Gli dikabarkan meninggal dunia dalam usianya yang ke-16 tahun.
Gli merupakan penghuni Hagia Sophia jauh sebelum bangunan itu menjadi masjid seperti yang dideklarasikan Tayyip Erdogan tahun ini. Gli bahkan sempat menyambut kedatangan Mantan Presiden Obama kala melakukan kunjungan bilateral ke Turki.
Melansir Daily Sabah, Gli meninggal di klinik hewan di Levent tempat dia mendapatkan perawatan.
Kabar meninggalnya Gli, ternyata banyak membuat warga Turki sedih, tidak terkecuali Gubernur Istanbul, Ali Yerlikaya.
Ali Yerlikaya bahkan menyampaikan, Gli sudah dirawat sejak September 2020 lalu. Bukan apa-apa, Gli meninggal dunia lantaran usianya sudah menua.
“Saya minta maaf karena kehilangan Gli. Kucing Hagia Sophia, Gli, yang telah dirawat di klinik hewan swasta di Levent sejak 24 September, sayangnya, meninggal dunia karena usia tua. Kami tidak akan pernah melupakanmu. Gli,” kata Gubernur Istanbul Ali Yerlikaya di akun Twitternya.
Dianggap sebagai kucing selebriti, Gli memiliki lebih dari 113.000 pengikut di Instagram dan telah tinggal di Masjid Agung Hagia Sophia selama 16 tahun terakhir.
Dengan mata hijaunya yang bersinar, Gli menjadi pemandangan favorit bagi banyak pengunjung masjid, termasuk mantan Presiden AS Barack Obama, yang difilmkan saat sedang membelai dirinya pada tahun 2009.
Setelah pengembalian struktur terkenal menjadi masjid tahun ini, otoritas Turki meyakinkan publik bahwa Masjid Agung Hagia Sophia akan tetap menjadi rumah Gli.
Kendati begitu, warga Turki saat itu sempat bertanya-tanya menyusul difungsikannya museum peninggalan Kesultanan Ottoman Usmani itu.
Mendekati dialihfungsikannya Hagia Sophia, pihak berwenang telah memperjelas Hagia Sophia tetap sebagai rumah Kucing Gli.
Ibrahim Kalin, juru bicara Presiden Tayyip Erdogan, mengatakan Kucing Gli, serta semua kucing lain di daerah itu, akan tetap di tempatnya, tidak kemana-mana.
“Kucing itu menjadi sangat terkenal, dan ada orang lain yang belum menjadi setenar itu. Kucing itu akan ada di sana, dan semua kucing dipersilakan ke masjid kami,” katanya.
Itu pasti akan menjadi berita sambutan bagi Umut Bahceci, seorang pemandu wisata yang memulai akun Instagram untuk Gli empat tahun lalu dan sekarang memiliki lebih dari 113.000 pengikut di Instagram.
Akun itu diisi dengan foto-foto Gli, beberapa ditandai oleh para wisatawan yang bertemu dengannya.
"Saya mulai memperhatikan Gli setiap kali saya pergi (ke Hagia Sophia) karena Kucing Gli berpose untuk orang-orang seperti model," kata pengelola akun instagram akun Kucing Gli.
"Saya mendapat pesan seperti, 'Gli, kami akan datang ke Istanbul untuk melihat Anda.' Ini benar-benar perasaan yang sangat menyenangkan," kata dia.
Diketahui, Hagia Sophia yang terletak di kota Istanbul, Turki pada awalnya dibangun sebagai katedral Kristen pada abad keenam. Itu dikonversi menjadi masjid hampir 1.000 tahun kemudian selama penaklukan kota Utsmaniyah pada tahun 1453.
Bangunan itu beroperasi sebagai museum sejak 1935 setelah berdirinya Republik Turki sekuler, sampai bulan ini ketika Erdogan mengumumkan bangunan ikonik itu akan dikonversi kembali menjadi masjid, sejak Juli 2020, lalu.***
Deeply sorrowful to report the death of #Gli, the beautiful cat of the house of millions— #HagiaSophia.
— Atik Liman (@atikul_liman) November 7, 2020
The dearie #cat of the most beautiful and peaceful place on Earth, we hope you’ve had a happy life.#hagiasophiacat #Turkey #CatsOfTwitter pic.twitter.com/KBrLT1bla1