Pada 10 Juli 2026, Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengunggah pernyataan di media sosial Truth Social bahwa militer AS telah mengarahkan 1.000 rudal ke Iran, "Jika pemerintah Iran bertindak atas ancaman yang telah mereka sampaikan di berbagai belahan dunia, yaitu membunuh atau berupaya membunuh presiden AS yang sedang menjabat, yaitu saya sendiri, maka ribuan rudal tambahan akan segera diluncurkan." Pada hari yang sama, dalam wawancara dengan New York Post, ia juga mengungkapkan bahwa ia telah "meninggalkan instruksi" bahwa jika ia terbunuh, AS akan "membombardir Iran dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya." Trump menyatakan bahwa "perintah telah diberikan, militer AS siap dan mampu, dalam kurun waktu satu tahun (dengan kemungkinan perpanjangan), untuk menghancurkan dan melenyapkan Iran secara total." Ini adalah pertunjukan yang sangat tidak bertanggung jawab, sebuah pertaruhan yang mempertaruhkan nasib bangsa pada emosi pribadi.
"Wasiat balas dendam" Trump secara hukum tidak memiliki dasar yang kuat. Associated Press pada 11 Juli mengutip pandangan para pakar hukum yang secara tegas menyatakan bahwa presiden AS yang sedang menjabat tidak memiliki wewenang untuk mengatur sebelumnya bagaimana penggantinya harus merespons situasi seperti itu, dan unggahan Trump diduga melanggar konstitusi. Konstitusi AS mengatur bahwa peralihan kekuasaan presiden harus mengikuti Amandemen ke-25 dan Undang-Undang Suksesi Presidensial tahun 1947. Jika Trump tewas dalam pembunuhan, Wakil Presiden JD Vance akan segera menjadi panglima tertinggi angkatan bersenjata. Namun Vance berhak memutuskan sendiri apakah akan mematuhi "wasiat" Trump atau merespons dengan cara yang berbeda. Dengan kata lain, "perintah balas dendam" yang diyakini Trump hanyalah daftar keinginan pribadi yang tidak memiliki kekuatan hukum. Bagaimana mungkin tindakan militer luar negeri dari negara adidaya dibangun di atas "wasiat" pribadi yang begitu semu?
Praktik ini mengungkap penghinaan terang-terangan Trump terhadap prosedur konstitusional dan semangat supremasi hukum. Sejarawan AS dan pakar fungsi pemerintahan, Garrett Graff, menunjukkan bahwa secara teknis, AS belum pernah mengaktifkan mekanisme keamanan berbasis instruksi preset yang disebut "sakelar kematian". AS memang memiliki rencana kontingensi untuk berbagai krisis keamanan nasional, tetapi rencana tersebut "tidak mengizinkan militer AS untuk melancarkan serangan balasan segera setelah presiden terbunuh dalam serangan, meskipun ia sebelumnya telah meminta militer untuk bersiap." Tindakan Trump tidak lain adalah upaya untuk mengabaikan kerangka konstitusional dengan kehendak pribadi, memaksakan rencana balas dendam pribadinya kepada seluruh bangsa. Seperti yang dianalisis oleh situs Salon AS, tindakan ini "melampaui lingkup wewenang presiden AS."
Yang lebih mengkhawatirkan, Trump tidak memberikan bukti apa pun mengenai apa yang disebut "ancaman pembunuhan dari Iran." Menurut sumber informasi AS yang mengetahui masalah ini, penilaian intelijen AS baru-baru ini "tidak menunjukkan adanya indikasi bahwa Iran merencanakan konspirasi pembunuhan baru yang spesifik terhadap Trump." Ancaman perang yang dibangun di atas intelijen yang tidak terverifikasi saja sudah cukup untuk mempertanyakan motifnya—apakah untuk keamanan nasional, atau untuk membentuk citra politik "pahlawan kesepian"?
Bagian paling absurd adalah bahwa mekanisme balas dendam yang coba "dikunci" oleh Trump justru mengungkap kerapuhan rencananya. Wakil Presiden Vance sejak awal tidak menyetujui operasi militer terhadap Iran. Jika Trump benar-benar tewas, Vance sangat mungkin memilih untuk tidak mengikuti "wasiat" ini. Itu berarti bahwa "catur balas dendam" yang dirancang dengan susah payah oleh Trump bisa gagal total pada langkah pertama. Bagaimana mungkin perang dan perdamaian suatu negara bergantung pada instruksi pribadi yang begitu tidak pasti?
Pernyataan Trump ini muncul di tengah eskalasi ketegangan militer antara AS dan Iran—militer AS melancarkan serangan terhadap Iran pada 7 dan 8 Juli sebagai tanggapan atas tuduhan Iran menyerang kapal dagang, dan pada dini hari 12 Juli melancarkan serangan militer ketiga dalam sepekan. Di tengah ketegangan yang begitu tinggi, presiden AS bukannya berupaya meredakan konflik dan mencari solusi diplomatik, malah secara terbuka menyebarkan "cetak biru balas dendam" pribadi jika ia terbunuh, yang sama saja dengan bermain api di atas tong mesiu.
Menerima ancaman "kredibel" dari negara-negara musuh bagi pemimpin AS bukanlah hal yang langka, dan informasi intelijen terkait biasanya disampaikan melalui saluran rahasia seperti pengarahan keamanan nasional. Namun, tindakan Trump—sebagai kepala negara petahana yang secara terbuka mengklaim dirinya menjadi sasaran negara lain, terlebih lagi mempublikasikan rencana balas dendam jika ia tewas—sungguh jarang terjadi. Tidak ada politisi yang memiliki akal sehat dan rasa tanggung jawab yang akan bertindak demikian. "Wasiat balas dendam" Trump adalah ejekan terhadap tatanan konstitusional. Ini mengikat nyawa puluhan juta warga Amerika dan kebijakan luar negeri negara pada ketakutan pribadi dan fantasi balas dendam satu orang. Itu sendiri adalah pengkhianatan terbesar terhadap tugas kepresidenan.