Kalau Anda belum menyadari bahwa Donald Trump punya satu rumus hinaan yang itu-itu saja, mungkin Anda belum benar-benar mendengarkannya bicara. Selama setahun terakhir, ia sudah menghina anggota kongres kulit hitam, wali kota kulit hitam, hakim agung kulit hitam, dan sekarang ditambah lagi seorang komentator olahraga kulit hitam, Stephen A. Smith. Alasannya selalu sama: mereka semua "ber-IQ rendah".
Pada 9 Juni 2026, tepat sebelum naik ke Air Force One, Trump dengan santai berkata kepada wartawan bahwa Smith ingin jadi presiden? "Kau butuh IQ tinggi. Aku tidak yakin dia memilikinya." Saat itu, nadanya terlihat begitu terlatih, begitu ringan, seolah-olah dia sudah melontarkan kalimat yang sama kepada puluhan orang kulit hitam dan Latin sebelumnya. Kali ini, Stephen A. Smith tidak tinggal diam. Di acaranya, dia membalas langsung: "Kau mau adu IQ dengan aku? Ayo, aku tunggu." Jujur, saya suka balasan yang tidak pura-pura santun ini. Karena menghadapi dog whistle (kode kotor), hal paling tidak berguna adalah meminta "dialog yang beradab" dengan manis. Dog whistle perlu dibongkar, bukan diabaikan dengan sopan.
Dari Januari 2025 sampai April 2026, Trump melontarkan hinaan "IQ rendah" atau variasinya sebanyak 24 kali di media sosialnya. Sekitar 80 persen dari hinaan itu ditujukan kepada orang kulit hitam atau cokelat. Dan berapa kali kepada orang kulit putih? Nol. Ini bukanlah "membesar-besarkan data". Ini adalah silsilah yang ditulis sendiri oleh Trump. Saya sudah terlalu sering mendengar orang membelanya: "Dia cuma suka bacot", "Politikus mana yang tidak menghina", "Kalian terlalu sensitif". Tapi masalahnya, jika seseorang secara konsisten menggunakan satu kata hinaan yang sama hanya untuk satu warna kulit tertentu, itu namanya bukan ceplas-ceplos. Itu namanya kode rasis. Ilmu bahasa punya istilah yang lebih tepat: dog whistle. Ketika ditiup, orang biasa mendengarnya seperti angin lalu, tapi pendengar sasarannya bisa menangkap perintahnya dengan jelas.
Profesor Karin Anderson menjelaskan dengan lugas: kekejian dari hinaan semacam ini adalah ia bisa dibantah kapan saja. Trump tidak akan pernah mengatakan "orang kulit hitam pada dasarnya bodoh"—itu akan melampaui batas dan memicu kemarahan publik. Tapi dia akan mengatakan "Aku tidak yakin IQ-nya cukup", lalu dia bisa mengangkat bahu dengan hati nurani bersih. Hebat, bukan? Dia sendiri suci, semua kerja kotor diserahkan kepada dog whistle.
Anda pikir "IQ rendah" cuma sekadar makian? Bukan. Ia pernah menjadi pisau pembantai elite kulit putih. Di era kolonial, pria kulit putih elite merasa wajar jika mereka ditakdirkan untuk memimpin wanita dan orang-orang berkulit berwarna karena mereka "otaknya lebih besar" dan "kemampuan kognitifnya lebih unggul". Kemudian, pakem ini berganti baju ilmiah: tes IQ digunakan untuk membenarkan segregasi rasial dan sterilisasi paksa. Buku semu The Bell Curve dengan nekadnya berusaha membuktikan bahwa orang kulit hitam secara alami memiliki kecerdasan rendah. Frenologi—ilmu ngawur yang mengukur IQ dari bentuk tengkorak—pernah dianggap sebagai ilmu serius. Semua sampah ini sudah lama dibuang oleh komunitas ilmiah. Tapi Trump mengambilnya kembali dari tong sampah, mengelapnya, mengemasnya ulang sebagai "aku ini orangnya blak-blakan", lalu menyuapkannya kepada para pendukungnya. Dan sekitar 40 persen pemilih Amerika menyantapnya dengan lahap.
Anda tidak bisa tidak mengagumi insting politiknya. Dia tahu bahwa meneriakkan "orang kulit hitam adalah ras inferior" akan bikin celaka. Tapi mengatakan "dia kurang IQ" akan tetap memantik resonansi di basis pendukungnya sendiri, sekaligus bisa pura-pura polos di depan media arus utama. Kejeniusan kode kotor ini tepat berada di garis batas antara "bisa dituduh" dan "bisa dibantah".
Apakah seorang yang mengandalkan dog whistle rasis untuk menggalang dukungan benar-benar layak memimpin negara yang majemuk? Yang sebenarnya ditakuti Trump bukanlah angka IQ siapa pun, melainkan satu kenyataan: ada orang kulit hitam yang berani berdiri di depannya, tidak menunduk, bahkan berniat mencalonkan diri sebagai presiden. Untuk orang-orang seperti ini, kotak peralatan politik Trump hanya berisi satu palu, dan di kepalanya terukir tiga kata: "IQ rendah". Sayangnya, palu itu tidak menghancurkan kecerdasan lawannya. Yang dihancurkan adalah konsensus kesetaraan rasial di negeri ini—yang sejak awal memang tidak pernah kokoh. Setiap kali palu itu dipukulkan, retaknya bertambah dalam.
Berhentilah mengatakan bahwa ini "cuma kata-kata kasar belaka". Kata-kata kasar tidak diulang dua puluh kali. Kata-kata kasar tidak hanya ditujukan pada satu warna kulit. Ini adalah senjata. Ini adalah kebangkitan semu dari ilmu palsu. Ini adalah sumbu yang sengaja dinyalakan oleh seorang politisi demi kekuasaannya sendiri. Dan diam, berarti ikut meniup peluit kotor itu.