GELORA.CO - Seorang pelaut Angkatan Laut AS kelahiran Tiongkok yang menjual informasi kapal sensitif kepada pemerintah Tiongkok atas dorongan ibunya, dijatuhi hukuman 16 tahun penjara pada hari Senin (12/01).
Jinchao Wei, 25 tahun, dikecam sebagai "pengkhianat" saat ia dijatuhi hukuman 200 bulan penjara oleh hakim federal di San Diego karena menjual informasi pertahanan nasional kepada seorang petugas intelijen yang bekerja untuk Republik Rakyat Tiongkok dengan imbalan $12.000, demikian diumumkan Departemen Kehakiman .
“Pelaut Angkatan Laut AS yang masih aktif bertugas ini telah mengkhianati negaranya dan membahayakan keamanan nasional Amerika Serikat,” kata Wakil Jaksa Agung Todd Blanche.
Para penyelidik menemukan bahwa Wei direkrut oleh petugas intelijen luar negeri Tiongkok, yang disebut Wei sebagai "Kakak Besar Andy," melalui media sosial saat ia mengajukan permohonan kewarganegaraan AS pada Februari 2022.
Bukti menunjukkan bahwa Wei sejak awal mencurigai bahwa pria tersebut — yang awalnya memperkenalkan dirinya sebagai penggemar angkatan laut yang bekerja untuk Perusahaan Industri Perkapalan China milik negara — adalah seorang perwira intelijen militer China.
Wei bercerita kepada seorang teman bahwa seseorang yang "sangat mencurigakan" menawarinya $500 sehari untuk "berjalan di dermaga" untuk "melihat kapal mana yang berlabuh" dan menyadari "ini jelas sekali adalah kegiatan mata-mata."
Setelah ditawari uang tunai, Wei mengirimkan foto dan video kapal Essex, lokasi kapal, dan detail persenjataan kepada petugas tersebut melalui aplikasi pesan terenkripsi yang berbeda antara Maret 2022 dan Agustus 2023.
Wei meraup lebih dari $12.000 selama 18 bulan untuk kegiatan mata-mata bagi perwira tersebut, termasuk keberhasilan besar di mana ia menjual setidaknya 30 manual teknis dan operasional tentang sistem Angkatan Laut AS kepada seorang perwira intelijen Tiongkok.
Pembayaran yang diterima oleh pembelot berusia 25 tahun itu dari Tiongkok berjumlah sekitar 20% dari gaji tahunannya di Angkatan Laut.
Jaksa penuntut juga menemukan bahwa ibu Wei mengetahui tentang kegiatan spionase putranya dan mendorongnya untuk terus bekerja sama dengan intelijen Tiongkok, dengan keyakinan bahwa hal itu dapat menjaminnya pekerjaan di pemerintahan Tiongkok di masa depan.
Petugas intelijen itu mengatakan kepadanya bahwa dia dan pemerintah Tiongkok bersedia menerbangkan dia dan ibunya, yang tinggal di Wisconsin dan identitasnya dirahasiakan, ke Tiongkok untuk pertemuan tatap muka.
Para penyidik juga menemukan bahwa Wei mencari penerbangan ke China secara online sebelum penangkapannya.
Belum jelas apakah ibunya akan menghadapi tuntutan hukum.
Dalam persidangan Wei, jaksa penuntut umum menyajikan rekaman panggilan telepon, pesan teks, dan pesan audio antara Wei dan agen penghubungnya dari Tiongkok yang menunjukkan komunikasi mereka, kerahasiaan, tugas yang diberikan, upaya menutup-nutupi, dan bagaimana Wei dibayar.
Untuk tetap bersembunyi, sang penangan menggunakan aplikasi terenkripsi, menghapus pesan dan akun, mengandalkan "titik penyerahan rahasia" digital selama 72 jam, dan memberi Wei telepon dan komputer baru.
Wei memohon keringanan hukuman dalam surat tulisan tangan kepada hakim yang diajukan beberapa hari sebelum vonis dijatuhkan.
“Ya, saya telah membuat kesalahan,” tulisnya, menurut New York Times.
Pengacaranya meminta hukuman 30 bulan, dengan alasan tindakan Wei tidak didasarkan pada "kebencian atau permusuhan apa pun terhadap pemerintah AS, dan juga bukan merupakan cara untuk menjadi kaya."
Pada bulan Agustus, Wei dinyatakan bersalah atas konspirasi untuk melakukan spionase, spionase, dan ekspor ilegal, serta konspirasi untuk mengekspor data teknis terkait barang-barang pertahanan yang melanggar Undang-Undang Pengendalian Ekspor Senjata dan Peraturan Lalu Lintas Senjata Internasional.
Ia dinyatakan tidak bersalah atas satu tuduhan penipuan naturalisasi.
Wei adalah salah satu dari dua pelaut yang berbasis di California yang didakwa melakukan spionase untuk China pada tahun 2024.
Terdakwa lainnya, Wenheng Zhao, dijatuhi hukuman lebih dari dua tahun penjara pada tahun 2024 setelah mengaku bersalah atas satu dakwaan konspirasi dan satu dakwaan menerima suap yang melanggar tugas resminya, menurut Departemen Kehakiman .
Sumber: nypost